La calefacción no calienta pero el agua caliente sí: qué hacer

Llega el frío, enciendes la calefacción y los radiadores siguen helados. Pero abres el grifo y el agua sale caliente. Es una de las consultas que más recibimos en noviembre, cuando las calderas vuelven a trabajar después de meses paradas.

La buena noticia es que la caldera funciona: si calienta el agua del grifo, el quemador y el gas están bien. El problema está en la parte que manda el calor a los radiadores. A veces es un ajuste que puedes arreglar tú en un minuto, y otras veces es una pieza que tiene que cambiar un técnico.

Si huele a gas: no toques interruptores ni enchufes, cierra la llave del gas, abre las ventanas, sal de casa y llama al teléfono de urgencias de tu distribuidora de gas (está en la factura) o al 112.

Por qué pasa: la caldera tiene dos caminos

Una caldera mixta (la que da calefacción y agua caliente) calienta el agua y la manda por uno de dos caminos: hacia los grifos o hacia los radiadores. Quien decide el camino es una pieza llamada válvula de tres vías (o válvula desviadora). Cuando alguien abre un grifo de agua caliente, la caldera da prioridad al grifo; cuando el termostato pide calor, manda el agua a los radiadores.

Por eso, si el agua del grifo sale caliente y los radiadores no, solo hay dos posibilidades: o nadie le está pidiendo calefacción a la caldera, o se la están pidiendo pero el calor no llega a los radiadores.

Qué puedes revisar tú, paso a paso

1. Mira si la caldera está en modo invierno. Muchas calderas tienen un modo «verano» (solo agua caliente) y un modo «invierno» (agua caliente y calefacción). Suele indicarse con un dibujo de un grifo y otro de un radiador, o con un sol y un copo de nieve. Si en verano la pusiste solo para agua caliente, la calefacción no se encenderá aunque subas el termostato. Mira el manual de tu modelo para saber qué botón o rueda lo cambia.
2. Revisa el termostato de casa. Tiene que estar encendido y puesto a una temperatura más alta que la que hay en la casa. Vaillant recomienda comprobar también las pilas si funciona con ellas: con las pilas gastadas, muchos termostatos dejan de pedir calor sin avisar. Si es inalámbrico, acércate a la caldera y mira si el receptor tiene la luz encendida.
3. Comprueba el programador u horario. Si tienes un programa por horas, puede que la calefacción esté fuera de su horario. Ojo: después de un corte de luz, algunos programadores pierden la hora o el programa, como avisa Vaillant. Pon la hora bien y revisa los tramos.
4. Mira la presión. Con la calefacción fría, el manómetro debería marcar entre 1 y 1,5 bar en la mayoría de calderas. Si está muy baja, la caldera puede bloquearse o calentar mal. Te explicamos cómo rellenarla en nuestra guía la caldera pierde presión.
5. Fíjate en si sale un código en la pantalla. Si hay un código de error, apúntalo: dice mucho más que cualquier síntoma. En nuestra web tienes guías de códigos de Vaillant, Baxi, Junkers, Ferroli y Saunier Duval.
6. Abre las llaves de los radiadores. En verano mucha gente cierra algunos radiadores. Comprueba que la llave o el cabezal termostático de cada uno esté abierto.
7. Purga los radiadores que estén fríos por arriba. Si el radiador calienta por abajo y está frío por arriba, tiene aire. Con la calefacción apagada y los radiadores fríos, abre el purgador con una llave o una moneda hasta que salga agua, ciérralo y vuelve a mirar la presión: al purgar baja y puede que tengas que rellenar.
8. Si tienes caldera de condensación y hiela fuera, mira el tubo de desagüe. El tubo de plástico por el que sale el agua de condensación puede congelarse si pasa por el exterior. Vaillant lo cita como una causa de que la caldera deje de funcionar con mucho frío. Si sospechas que está congelado, sigue las instrucciones de tu manual; no lo calientes con llama.

Después de cada paso, sube el termostato un par de grados por encima de la temperatura de casa y espera unos minutos. Si notas que el tubo que sale de la caldera hacia los radiadores empieza a calentarse, vas por buen camino.

No abras la carcasa de la caldera. Dentro hay gas, electricidad y la salida de humos. Las comprobaciones de arriba se hacen todas desde fuera.

Averías que dejan la calefacción sin calor

Si el termostato pide calor, la caldera está en modo invierno, la presión es buena y aun así los radiadores no se calientan, lo normal es que falle una de estas piezas:

• La válvula de tres vías. Es la causa más típica de este síntoma. Si se queda atascada en la posición de agua caliente, el calor nunca llega a los radiadores. Suele pasar después de muchos meses sin usar la calefacción, o porque el motor de la válvula o su membrana se han estropeado. Vaillant deja claro que no es algo que deba arreglar el usuario.
• La bomba de circulación. Es la que mueve el agua por los radiadores. Si se ha quedado agarrotada tras el verano o se ha averiado, la caldera calienta pero el agua no circula. A veces la caldera se apaga al poco o muestra un código por sobretemperatura.
• El termostato o su receptor. Si el termostato está bien configurado pero no le llega la orden a la caldera, puede fallar el propio termostato, el receptor inalámbrico o el cable.
• Un sensor o la placa electrónica. Menos frecuente. Si un sensor de temperatura da una lectura falsa, la caldera puede creer que los radiadores ya están calientes.
• Válvulas de zona. En casas con la calefacción por zonas (por ejemplo, una planta y otra), cada zona tiene una válvula con motor. Si una se queda cerrada, esa zona no calienta.

Cuándo llamar a un técnico

• Si has revisado modo invierno, termostato, horario y presión, y los radiadores siguen fríos.
• Si el tubo que sale de la caldera hacia los radiadores no se calienta nunca cuando pides calefacción.
• Si la calefacción calienta solo cuando abres un grifo de agua caliente, o los radiadores se calientan en verano sin pedirlo: es una pista clara de la válvula de tres vías.
• Si sale un código de error que vuelve después de rearmar la caldera una vez.
• Si la caldera hace un ruido nuevo, se apaga sola o pierde agua.

Para cambiar la válvula de tres vías o la bomba hay que vaciar el circuito, cambiar la pieza, volver a llenar y purgar. Es un trabajo que hace un técnico en una visita, normalmente sin cambiar la caldera. Una buena revisión anual de la caldera antes del invierno ayuda a detectar estas piezas antes de que fallen.

En Clic Reparación reparamos calderas de todas las marcas en tu domicilio, con técnicos propios. Revisamos la válvula de tres vías, la bomba y el termostato, y te decimos qué falla antes de cambiar nada. Llámanos al 936 94 12 84 o escríbenos por WhatsApp al 629 24 51 80, dinos la marca de tu caldera y qué hace, y te damos presupuesto sin compromiso. Más información en nuestra página de reparación de calderas.

Clic Reparación no es el servicio técnico oficial de ninguna marca de calderas. Los botones, modos y valores cambian según el modelo: la referencia final es siempre el manual de tu aparato.

Preguntas frecuentes

¿Por qué hay agua caliente si la caldera está estropeada?

Porque la caldera calienta bien: el fallo está en lo que manda el calor a los radiadores (la válvula de tres vías o la bomba) o en lo que le pide calefacción (el termostato y el programador). Son piezas distintas.

¿Qué es el modo verano de la caldera?

Es un ajuste en el que la caldera solo calienta el agua del grifo y no enciende la calefacción. En invierno hay que pasarla a modo invierno o calefacción. Cada marca lo marca de una forma: mira el manual.

¿Puedo arreglar yo la válvula de tres vías?

No te lo recomendamos. Está dentro de la caldera, junto al circuito de gas y la electrónica, y para cambiarla hay que vaciar la instalación. Debe hacerlo un técnico.

Solo un radiador no calienta, ¿es lo mismo?

No. Si los demás calientan, la caldera y la válvula funcionan. Lo más probable es que ese radiador tenga aire o la llave cerrada: purgarlo y abrir la llave suele bastar.